Sveriges ekonomiska framgångssaga är hotad. Denna varning kommer i en ny rapport från managementkonsultfirman McKinsey.
I en ny rapport målar McKinsey upp en bild av välfärdslandet Sverige som, trots sina historiska framgångar, nu tappar ekonomisk fart jämfört med övriga länder . Slutsatsen är lika tydlig som den är utmanande: utan en djärv, långsiktig agenda som omfamnar innovation, reformer och investeringar, kommer Sveriges välstånd att stagnera.
Rapporten har titeln ”The paradoxes of Sweden’s success and struggles – and the path forward”. Där beskrivs Sveriges tillbakagång i jämförbar ekonomisk tillväxt och produktivitet de senaste åren. Trots att Sverige historiskt sett har presterat bättre än många andra europeiska länder, har momentumet avtagit de senaste åren. Flera av landets historiska styrkor, som ett stort exportberoende och en expanderande offentlig sektor är nu på väg att bli dess största svagheter. McKinsey identifierar sju ”paradoxala svagheter” som har lett till den nuvarande situationen, men den mest akuta utmaningen handlar om Sveriges förmåga att innovera.
”Den enskilt största möjligheten för Sverige att uppnå tillväxt är att stärka de exportorienterade sektorerna genom innovation och produktivitetsförbättringar,” står det i rapporten. McKinsey konstaterar att Sverige har förlorat sin tidigare innovationsförsprång, särskilt när det gäller bred adoption av AI och automation.
Samtidigt står svenska företag inför en allt tuffare global konkurrens, där utländska jättar från USA och Kina inte bara konkurrerar med lågt pris utan även med innovationskraft. Rapporten föreslår att Sverige fördubblar innovationstakten genom att omfördela forsknings- och utvecklingsutgifter till snabbväxande sektorer.
Reformbehov i offentlig sektor
En annan central paradox som pekas ut är den svenska offentliga sektorn. Trots att den utgör en stor del av Sveriges ekonomi, har dess produktivitet stagnerat. McKinsey menar att den offentliga sektorn måste reformeras, med fokus på att styras mer på resultat, att prioritera personal i frontlinjen framför administration och att utnyttja stordriftsfördelar. För näringslivet är detta en direkt fråga om konkurrenskraft. Byråkrati, långa tillståndsprocesser och en oförutsägbar regelmiljö utgör en stor friktion som bromsar investeringar och tillväxt.
Kampen om globala talanger och investeringar
Rapporten lyfter även fram behovet av att göra Sverige mer attraktivt för internationell talang och kapital. McKinsey pekar på utmaningar som bostadsbrist och brottslighet som faktorer som minskar Sveriges attraktionskraft. Vidare understryker man att landet måste arbeta för att skapa en mer förutsägbar och stabil affärsmiljö för att locka till sig utländska direktinvesteringar. Här föreslås även att Sverige aktivt ska bidra till att skapa en enad europeisk kapitalmarknad, för att kunna konkurrera med ledande ekonomier som USA.
Trots de dystra varningarna är rapporten inte utan optimism. McKinsey betonar att Sverige har unika förutsättningar att fortsätta vara ledare särskilt med tack vare fossilfria elproduktion och starka tradition av teknisk innovation. Men för att förverkliga denna potential krävs en gemensam, långsiktig nationell vision som sträcker sig bortom en enskild mandatperiod och som delas av politiker, näringsliv och civilsamhället.
Enligt McKinsys beräkningar skulle en framgångsrik implementering av deras föreslagna agenda kunna leda till en BNP per capita-tillväxt på 2,0–2,5 procent per år. Det är en siffra som ligger betydligt över nuvarande prognoser och som skulle ge Sverige de ekonomiska musklerna som krävs för att möta framtida utmaningar, säkra välfärden och fortsätta vara en förebild för omvärlden.
McKinsey-rapporten lägger bollen hos Sveriges ledare – inte bara i politiken, utan i allra högsta grad också hos näringslivet. Det är en uppmaning till handling, en färdplan för att vända den senaste tidens negativa trend och bevisa att de svenska framgångssagorna inte tillhör historien, utan kan definiera framtiden.
Se även Danske Banks analytiker Pontus Sellberg tala om svensk konkurrenskraft (film 52 sek)