Sedan mitten av 1990-talet har tillväxten i Europa sackat efter jämfört med både USA och Kina. Europa har succesivt tappat och har idag cirka 20% lägre produktivitet än USA. Det är en utveckling som nu skapar huvudbry i Bryssel.
– USA innoverar, Kina replikerar och Europa… reglerar. Vi har hamnat i ett läge där våra egna regelverk skapar ekonomisk friktion och håller tillbaka tillväxten, säger Pontus Sellberg, senior analytiker, Danske Bank.
USA:s ”Magnificent 7” – techjättarna i Kalifornien – har skapat enorma produktivitetsvinster. Nvidia har till exempel ökat omsättningen med 200% men bara ökat antalet anställda från 25,000 till 30,000 anställda. Samtidigt har Kina sänkt exportpriser för att ta marknadsandelar, och behållit industriell kapacitet genom massiva subventioner.
Europa däremot halkar efter – särskilt i adoption av ny teknik, offentliga investeringar och kompetensutveckling.
Strategisk prioritet
– Produktivitetsgapet handlar inte bara om teknik. Det handlar om vår förmåga att utbilda, investera och våga förändra hur vi jobbar. Här har EU ett stort jobb framför sig, säger Pontus.
EU-kommissionen har nu identifierat produktivitet som en strategisk prioritet. Åtgärder diskuteras – från förenklade regelverk till riktade investeringar i digital infrastruktur.
– Ska vi ha en chans att konkurrera globalt måste produktivitetsfrågan hamna överst på den politiska agendan. Det är inte valfritt – det är existentiellt, avslutar Pontus.