Investeringarna i försvarsteknologi fortsätter att öka, både globalt och i Norden. Drivkrafterna bakom utvecklingen är såväl ekonomiska som säkerhetspolitiska, och sektorn håller snabbt på att etablera sig som en av de mest dynamiska inom tech. Samtidigt finns det stora utmaningar kvar – inte minst kring riskkapitalfonders mandat att investera i renodlade försvarsbolag.
– Vi ser en ökning av bolag inom defence tech, men det är fortfarande svårt för renodlade försvarsbolag att bli en naturlig del av ekosystemet. Mycket fokus ligger på så kallad dual use-teknologi, vilket riskerar att begränsa utvecklingen av mer nischade försvarslösningar, säger Stefan Granlund, Head of Growth & Impact på Danske Bank.
Kapitalgapet – Norden tappar när bolagen växer
Trots att mer än hälften av investeringarna i nordiska defence tech-startups sker i tidiga faser, minskar den nordiska andelen markant när bolagen når tillväxtstadiet. I stället är det amerikanska fonder som kliver in – och de står för över 20 procent av det totala kapitalet i segmentet.
– Många nordiska riskkapitalfonder saknar fortfarande mandat att investera i försvarsrelaterade bolag. Det är en förlorad möjlighet – och faktiskt en risk. Om vi vill behålla innovation och kompetens i regionen måste inställningen förändras, menar Stefan.
Rymd, kvant och cyber
Ett av de områden där investeringarna ökar mest är rymdteknologi. Satellitbaserade lösningar används både inom kommunikation och övervakning, och potentialen lockar såväl civila som militära aktörer.
– Space tech och kvantteknologi är just nu sektorns “darlings”. Det är dit de riktigt stora kapitalflödena går, säger Stefan.
Cybersäkerhet är ett annat prioriterat område, i takt med att både stater och företag digitaliseras. Behovet av robusta försvar mot cyberattacker har aldrig varit större.
Samtidigt pågår en snabb utveckling inom autonoma system – från självlärande drönare till automatiserade fordon och robotik.
– Autonomi och automation förändrar spelplanen totalt. Det handlar inte längre bara om att bygga hårdvara, utan om att skapa intelligenta system som kan fatta beslut själva. Den snabba teknikutvecklingen gör att lösningar kan bli föråldrade på bara veckor, vilket ytterligare förstärker behovet av att ligga i framkant, förklarar Stefan.
Dual use – attraktivt men begränsande
Dual use-teknologi, där lösningar har både civila och militära användningsområden, fortsätter att locka investerare. Ett “civil first”-perspektiv dominerar, där försvarsnyttan ofta blir ett tillägg snarare än huvudsyftet.
– Dual use är populärt eftersom det tilltalar en bredare marknad. Men vi får inte glömma att renodlade försvarsbolag är avgörande för långsiktig säkerhet och teknologisk självständighet. Vi måste även våga satsa på innovation som riktar sig direkt mot försvarssektorn, avslutar Stefan .